Wie wollen wir wirtschaften?
„Wir tun was für die Beziehung zwischen Mensch und Tier“
Hello Bello bietet den Hunden Österreichs erstmals liebevoll zubereitetes, frisch gekochtes Essen. Wolfgang Maurer, Co-Founder des Start-ups, spricht über Ethik, Purpose und warum sogar Menschen, die gar keine Hunde haben, bei ihm arbeiten wollen
Was ist gutes Wirtschaften für Hello Bello?
Im Moment sind wir noch ein Start-up, das den Break-Even-Point ansteuert. Aber wir sind da seit 2019 gut unterwegs. Wir sind insofern ein „gutes“ Unternehmen, als wir ein neues und wichtiges Produkt auf den Markt gebracht haben. Innovation gehört zum guten Wirtschaften. Wir bieten allen Hundebesitzern frisch gekochtes Hundefutter an, das noch dazu genau auf die Bedürfnisse des Hundes abgestimmt ist.
So etwas gab es vorher nicht?
Wir haben den Hund meiner Schwester ein paar Tage bei uns gehabt. Und ein paar Dosen Nassfutter. Das war unglaublich, der Gestank von dem Zeug hat mich fast umgebracht. Da hab ich im Internet nach Alternativen gesucht. Ich wollte einen Konfigurator haben, der mir anhand von ein paar Parametern sagt, was ich brauche. Ich war überzeugt davon, sowas gibt es. Nichts. Dann habe ich eine befreundete Tierärztin angerufen und gefragt, ob es denn kein Futter gibt, das gut und frisch gekocht ist. Nicht diese ganzen stinkenden Fleischabfälle mit Geschmacksverstärkern. Ich dachte, sie lacht mich aus, oder sagt mir, wo ich mich hinwenden soll. Aber sie meinte nur: gute Idee, setzen wir uns mal zusammen.
Dabei hattest Du keinen eigenen Hund
Nein. Und es war sicher nicht so, dass ich mir von Anfang an gedacht habe, ich will jetzt mal die Welt für alle Hundebesitzer zum Guten verändern. Diese Idee war einfach plötzlich da. Das war die Geburtsstunde von Hello Bello.
Was hat Dich denn an der Idee fasziniert, außer dass sie offenbar neu war?
Wenn jemand einen Hund hält, dann ist das ein Familienmitglied. Da will man doch, dass es dem gut geht, dass er das Beste bekommt. Das hat nichts mit Vermenschlichung von Tieren zu tun, sondern mit Tierwohl und Würde. Wir tun was für die Beziehung zwischen Mensch und Tier. Wenn wir dem Tier bestes Futter geben, ist auch der Mensch zufrieden. Vielleicht lebt das Tier durch gesunde Ernährung sogar länger, als wenn es nur Junk bekommt. Ich habe gemerkt, ich kann in einem kleinen Bereich des Menschen- und Tierlebens etwas viel besser machen als bisher.
Wie funktioniert das Ganze?
Wir haben einen Online-Konfigurator und dort musst du ein paar Daten über dein Tier angeben. Alter, Rasse, Geschlecht, Allergien, Krankheiten, Gewicht, Agilität. Basierend auf einer Analyse, die wir gemeinsam mit Fachtierärztinnen entwickelt haben, kriegst du in Echtzeit ein Ergebnis ausgespuckt, was für deinen Hund das Beste ist. Das kann man noch ein wenig anpassen, also zum Beispiel: nein, kein Schwein, sondern nur Rindfleisch oder Huhn. Und man kann Halbpension oder Vollpension wählen. Wir verschicken das dann in handlichen Tiefkühlportionen.
Wo wird das denn zubereitet?
Wir haben einen tollen Schlachtbetrieb in Oberösterreich. Die kochen für uns jede Woche frisch nach besten Lebensmittelstandards. Und so wissen wir auch, wo alle Zutaten herkommen. Nämlich aus Bayern, Oberösterreich und Niederösterreich. Das war’s. Kein Lamm aus Neuseeland, keine Abfallprodukte, keine chemischen Zusatzstoffe. So sind alle Vitamine, Nährstoffe, Mineralstoffe für das jeweilige Tier abgedeckt.
Und die Mengen?
Auf das Tier abgestimmt! Genau die Menge, die es braucht. Alle zwei oder vier Wochen geliefert. Kein Gramm zu viel, kein Gramm zu wenig. Wir haben keinen Ausschuss, keine Verschwendung und es wird nichts weggeworfen.
Du hast, unternehmerisch gesprochen, auf einem gesättigten Markt eine neue Kategorie eröffnet, nämlich „frisch gekochtes Hundefutter“.
Viele Leute verstehen daher noch nicht, was das ist. Die einen glauben, es ist Rohfutter. Andere glauben, es ist Dosenfutter oder Nassfutter. All das ist es nicht. Es wird wirklich frisch gekocht und sauber abgepackt. Das wird abgemischt und kommt in einen schonenden Dampfgarprozess. Durch diesen Prozess muss ich nicht, so wie es die Industrie macht, vorne sehr viele Zutaten oder Zusatzstoffe reinschmeißen, damit hinten noch ein paar Nährstoffe vorhanden sind, weil im stark erhitzten Prozess so viel verloren geht. Durch die schonende Garung bei 90 Grad bleiben bei uns die Nährstoffe erhalten. Und dann wird das schockgefroren.
Darf ich annehmen, dass Hundeliebhaberinnen bei Dir arbeiten?
Wenn Du zu uns ins Büro kommst, wirst du sehr vielen Hunden begegnen. Es ist heute auch nicht üblich, dass du an deinen Arbeitsplatz deinen Hund mitnehmen kannst. Bei uns ist das selbstverständlich. Wir haben sehr motivierte Mitarbeiterinnen. So ein Start-up ist sehr stressig, da brauchen alle gute Nerven. Das funktioniert bei uns sehr gut. Alle halten zusammen, weil sie total überzeugt sind vom Produkt und der Vision von Hello Bello. Bei uns bewerben sich Leute, die sagen, mir taugt es, wofür Hello Bello steht, und oft sind das nicht einmal Hundebesitzer. Die wollen einfach dabei sein und an etwas Sinnvollem mitwirken.
Wo geht die Reise hin für Hello Bello?
Wir beschäftigen uns sehr viel mit der Gesundheit von Hunden und wissen da auch schon sehr viel. Wir bewegen uns in einer Situation, wo wir Anlaufstelle für viele Probleme und Bedürfnisse von Hundebesitzern und Hundebesitzerinnen sind. Das hat sich ganz natürlich ergeben. Wir bauen da eine beachtliche Kompetenz auf.
Wie gelingt das?
Wir haben einen extrem starken Draht zu unseren Kunden. Sie können anrufen, WhatsApp schreiben, Mail schicken. Wir rufen die Kunden auch aktiv an und fragen, ob alles passt. Wir sammeln ununterbrochen Daten. Wenn du in den Supermarkt gehst und irgendein Hundefutter kaufst, weiß von den Produzenten und Verkäufern niemand etwas über dich und deinen Hund. Wir aber wissen sehr viel. Wir kennen die Menschen und die Hunde. Wir bieten mittlerweile sogar kostenlose Tierarzt-Sprechstunden für alle unsere Kunden an. Das ist bei uns einfach mit dabei.
Wieviel Arbeitszeit wendet Ihr für die Kommunikation mit den Kunden auf?
Das ist uns enorm wichtig. Sicher 30 Prozent der gesamten Arbeitszeit wird für Kommunikation mit den Kundinnen verwendet. Wir können durch diesen intensiven Austausch ja auch unser Produkt verbessern und immer besser individualisieren. Wir haben heute über 1500 Produktvarianten. Das ist extrem viel.
Ist das also das Geheimnis guten Wirtschaftens?
Alles zusammen. Wir haben einen klaren Purpose. Wir haben Menschen, die gerne im Unternehmen arbeiten, weil sie den Purpose cool finden. Wir haben eine starke Kundenbindung. Wir haben eine Kommunikationskultur, wo richtige Menschen sehr schnell auf unterschiedlichsten Kanälen den Kundinnen antworten. Das ist in der Zeit von Chatbots und Call Centers auch keine Kleinigkeit.
Und wir haben noch etwas. Wir haben eine Initiative, die heißt „Hello Bello hilft“. Wir helfen da Hunden in Not. Das ganze Team legt da selbst Hand an. Wir fahren zweimal im Jahr nach Bosnien auf die Müllhalde in Bihac, wo die verwahrlosten Hunde herumrennen. Wir machen das gemeinsam mit einer Tierschutzorganisation. Wir fahren acht Stunden hinunter und tun was. Wir füttern die Hunde, retten sie. Das ist heftig, nicht weil es da auf der Müllhalde so stinkt, sondern weil es herzzerreißend ist. Da verhungern und erfrieren Hundewelpen. Das ist immer ein sehr emotionaler Trip für unser Team.
Also, ethisch seid Ihr offenbar bereits weit über dem Break-Even-Point
Wir haben ein Premium-Produkt, aber keine großen Margen. Wir brauchen wirtschaftlich im Moment noch Wachstum. In Österreich gibt es 820.000 Hunde. Ich möchte, dass das 820.000 glückliche Hunde sind.
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